Антитела, помогающие остановить развитие ВИЧ, были найдены в грудном молоке ВИЧ-инфицированных матерей в Малави. Эти антитела продуцируются иммунными B-клетками, показало исследование ученых из Медицинского центра Университета Дьюка (США). Они надеются найти подобные клетки и в других органах, чтобы разработать вакцину против ВИЧ.

Самый распространенный среди людей тип вируса иммунодефицита человека – ВИЧ-1 – может передаваться от матери к ребенку при грудном вскармливании, что осложняет работу с новорожденными от ВИЧ-инфицированных матерей. Однако, по статистике, лишь одна из десяти инфицированных кормящих матерей передает вирус младенцу.

«Это очень важно, потому что груднички в течение первого года жизни постоянно подвергаются риску заражения. Мы спросили себя: возможно, существует иммунный ответ, который защищает 90% малышей от заражения? Если так, то мы могли бы «укротить» этот ответ и создать универсальную защиту грудничков, которых кормят ВИЧ-инфицированные матери», – объясняет постановку задачи Сэлли Пермар, профессор педиатрии и инфекционных заболеваний Университета Дьюка.

Проведенное ею и её коллегами исследование позволило установить, что B-клетки в грудном молоке могут продуцировать нейтрализующие ВИЧ антитела.

«Пути стимулирования выработки этих антител или самих B-клеток могут быть очень действенными средствами борьбы с ВИЧ. Кроме того, это один из путей для выработки вакцины», – считает Пермар.

Работа опубликована в мае в журнале PLoS One.

«Антитела, выделенные нами, – это первые антитела к ВИЧ, когда-либо выделенные из грудного молока, которые взаимодействуют с оболочкой вируса. Очень важно понять, каков именно механизм их «нападения» на вирус», – пояснил соавтор работы Бартон Хэйнес, директор Института вакцин Дьюка.

В основном передача ВИЧ-1 осуществляется через слизистые оболочки, например в желудочно-кишечном тракте или внутренней части влагалища.

Слизистые снабжены своей собственной системой иммунных клеток.

«Иммунные клетки слизистых не являются уникальными для каждого участка, они обмениваются. Таким образом, антитела, которые мы нашли в грудном молоке, могут вырабатываться и в других тканях», – полагает Пермар.

Интересно, что в США официально рекомендовано не проводить грудное вскармливание матерям – носителям ВИЧ, так как искусственные смеси считаются более безопасной альтернативой. А вот Международная организация здравоохранения рекомендует кормящим матерям в бедных странах продолжать грудное вскармливание в сочетании с антиретровирусной терапией матери и ребенка (или кого-то одного). Терапия призвана предотвратить передачу вируса, а без питательных веществ грудного молока многим младенцам грозит смерть от тяжелых желудочно-кишечных расстройств, респираторных заболеваний и других причин.

Само исследование было не так просто провести, сетует Пермар.

Образцы грудного молока поступили от группы женщин-добровольцев в Малави.

В самой стране нет необходимого лабораторного оборудования для выделения и характеризации отдельных живых иммунных клеток, поэтому образцы анализировали уже в США. Их заморозили и перевезли в лаборатории университета. Поддержание условий для безопасной разморозки грудного молока и исследования B-клеток – технически очень непростая задача.

«Успешная идентификация антител в такой неустойчивой среде требовала слаженной работы ученых разных специализаций. Я чрезвычайно рад, что стал частью этой группы и частью мирового сообщества, борющегося с ВИЧ», – отметил один из авторов работы Джеймс Фридман, студент-медик третьего курса медицинской школы Университета Дьюка.